En Algérie, les vents transportent les particules de poussière du Sahara vers le nord plusieurs fois par an, diffusant ces aérosols sur des milliers de kilomètres à travers les quatre saisons. Généralement présentes dans les couches d’air supérieures, ces particules sont souvent observées par les météorologues. Cependant, lorsque la poussière saharienne descend près du sol, le ciel prend une teinte rougeâtre laiteuse et les niveaux de pollution augmentent.
Un Voyage à Travers les Continents
Transportée par les vents à haute altitude, la poussière du Sahara peut atteindre l’Europe centrale. Elle devient visible lors des précipitations, laissant notamment des traces brunâtres sur les voitures.
Impacts sur la Santé Humaine
La poussière du désert représente un risque pour la santé, aggravant les maladies respiratoires. Composée de particules minérales, elle peut provoquer des lésions inflammatoires des poumons et des allergies chez les enfants et les adultes. Des études, principalement menées en Asie, suggèrent une corrélation entre cette pollution et les maladies cardiovasculaires, bien que leur application directe aux poussières sahariennes en Europe soit limitée.
Des Connaissances encore Insuffisantes
L’Agence fédérale de l’environnement allemande estime que la poussière du désert a un effet négatif sur la santé humaine, favorisant le développement et l’aggravation des maladies respiratoires. Selon cette agence, la poussière saharienne augmente le risque de lésions inflammatoires et d’allergies pulmonaires et rend les particules fines urbaines plus toxiques. Cependant, en raison du manque de résultats scientifiques, il n’existe pas de lignes directrices ni de limites supérieures spécifiques pour cette pollution.
Le Mystère de la Poussière Rougeâtre
« La grande différence avec les poussières fines provenant de l’usure des pneus ou des gaz d’échappement des voitures est que des particules microbiennes sont également transportées avec la poussière saharienne, » explique le toxicologue Gerrit Bredeck de l’université Heinrich Heine de Düsseldorf. Ses recherches montrent comment la poussière saharienne peut déclencher des réactions inflammatoires dans les poumons et quelles réactions moléculaires surviennent lorsque la poussière saharienne et les poumons entrent en contact.
Une Cible des Théories du Complot
La poussière rougeâtre suscite également l’intérêt des théoriciens du complot. En raison de sa réactivité aux aimants, certains soupçonnent une manipulation météorologique. Toutefois, la véritable raison de cette teinte rougeâtre réside dans les composants du sable saharien, tels que l’hématite et d’autres oxydes de fer, qui varient selon les mélanges de roches, influençant ainsi la nuance de rouge et l’attraction magnétique.
Nouhad Ourebzani
