Ériger les légumes à feuilles vertes, les fruits frais et les céréales complètes en rempart contre la dégénérescence cognitive : la sagesse culinaire s’affine.
Une recherche britannique exhaustive, amorcée en 1946, éclaire d’un jour nouveau les vertus d’une alimentation avisée pour la préservation des facultés cognitives et la lutte contre la démence. En observant 3 059 Britanniques de l’enfance à l’âge avancé, les chercheurs ont mis en évidence qu’un régime riche en légumes à feuilles vertes non transformés, en légumineuses, en fruits frais et en céréales complètes constitue une défense exceptionnelle contre les troubles cognitifs. Ces résultats ont été dévoilés lors de la réunion annuelle de l’American Nutrition Society à Chicago.
Un Régime Éclairé pour un Cerveau Enveloppé
L’étude a scruté les habitudes alimentaires des participants à cinq intervalles distincts et a évalué leurs capacités cognitives à sept reprises. Les bénéfices cognitifs de ce régime sont attribués à ses concentrations élevées d’antioxydants et de graisses insaturées, lesquels optimisent la perfusion cérébrale et neutralisent les agents délétères. « La consommation de ces aliments dès les prémices de la vie confère une protection cérébrale d’une longévité insoupçonnée », soulignent les chercheurs.
Les Périls des Aliments Transformés
À l’inverse, le sel, le sucre et les céréales raffinées tels que le pain blanc sont corrélés à un déclin des capacités cognitives chez les personnes âgées. 92 % des sujets dont l’alimentation était dominée par ces substances subissaient une altération cognitive accrue avec l’âge, et un quart d’entre eux manifestaient des signes de démence. Des chercheurs de l’Ohio State University ont également établi un lien entre les aliments ultra-transformés et la progression de la démence, incluant des chips, des plats préparés et des pizzas surgelées.
Les Dangers Inhérents à une Alimentation Dénaturée
D’autres investigations révèlent les effets délétères d’une alimentation médiocre sur le cerveau. Les aliments ultra-transformés, tels que les pâtisseries, les confiseries et les boissons sucrées, induisent une inflammation cérébrale et des lésions neuronales. Le sucre, par exemple, pourrait obstruer les artères cérébrales. En outre, les aliments épicés contenant de la capsaïcine, comme le piment et les jalapeños, sont potentiellement responsables de pertes de mémoire et de troubles cognitifs.
Les aliments frits et les fast-foods, tels que les hamburgers, les frites et les pizzas, sont riches en gras trans, lesquels peuvent réduire le volume cérébral et favoriser le déclin cognitif. Les graisses animales présentes dans les saucisses, la charcuterie et le fromage exacerbent l’inflammation et peuvent endommager les vaisseaux sanguins cérébraux, tout comme la viande rouge, connue pour altérer les vaisseaux sanguins et les cellules cérébrales.
Ces révélations accentuent l’importance d’adopter une alimentation saine dès le plus jeune âge pour se prémunir contre les affres du vieillissement cérébral. Les légumes à feuilles vertes, les fruits frais et les céréales complètes devraient être les piliers de notre régime alimentaire pour soutenir une santé cognitive optimale tout au long de la vie.
Nouhad Ourebzani
