Des chercheurs des universités américaines font un pas de géant vers une médecine prédictive révolutionnaire. Selon une étude publiée dans la prestigieuse revue Nature et relayée par The Guardian, une simple prise de sang pourrait permettre de prédire les maladies à venir chez un patient. Les scientifiques travaillent sur une méthode novatrice de diagnostic précoce, notamment pour des affections telles qu’Alzheimer, bien avant l’apparition des premiers symptômes.
Le procédé repose sur la détection de protéines spécifiques dans les organes, permettant à un algorithme de déterminer l’âge biologique de ces organes. Onze organes ont été ciblés dans cette étude ambitieuse, allant du cerveau au système vasculaire en passant par le cœur, les poumons, les reins, le foie, le pancréas, l’intestin, le système immunitaire, les muscles et les graisses.
Les chercheurs ont initié leurs travaux en analysant les niveaux de près de 5 000 protéines dans le sang de 1 398 patients en bonne santé dans un centre de recherche américain spécialisé dans la maladie d’Alzheimer. Par la suite, ils ont utilisé ces données pour former un algorithme à estimer l’âge biologique des organes.
« Nous pouvons estimer l’âge biologique d’un organe chez une personne apparemment en bonne santé. Cela, à son tour, prédit le risque de maladie liée à cet organe », explique Tony Wyss-Coray, professeur de neurologie et Professeur II DH Chen à l’Université de Stanford, l’auteur principal de l’étude.
Les résultats des tests sur 5 676 patients ont révélé que près de 20% présentaient un vieillissement fortement accéléré dans un organe, tandis que 1,7% présentaient un vieillissement accéléré dans plusieurs organes. Plus significatif encore, ces patients affichaient un risque de mortalité entre 20 et 50% plus élevé, ainsi qu’un accroissement du risque de maladies spécifiques. Par exemple, les individus sujets à un vieillissement cardiaque accéléré étaient 250% plus susceptibles de développer une insuffisance cardiaque.
Pour les chercheurs, la prochaine étape consiste à étendre leurs tests à une cohorte plus vaste, envisageant une échelle de 50 000 à 100 000 individus. « Si nous pouvons reproduire cette découverte chez 50 000 ou 100 000 individus, cela signifiera qu’en surveillant la santé des organes individuels chez des personnes apparemment en bonne santé, nous pourrons peut-être trouver des organes qui subissent un vieillissement accéléré dans le corps des gens et nous pourrons peut-être soigner les gens avant qu’ils ne tombent malades », conclut Tony Wyss-Coray.
Cette avancée prometteuse pourrait révolutionner la manière dont nous concevons la prévention des maladies, ouvrant la voie à une médecine prédictive plus ciblée et personnalisée. La simple prise de sang pourrait bientôt devenir une fenêtre sur notre avenir médical, permettant des interventions précoces et potentiellement la prévention de nombreuses affections dévastatrices.
Nora S.
