Cultivé par certains agriculteurs dans certaines régions du pays, notamment à Tipasa ou Tamanrasset, le kiwano est un fruit exotique qui gagnerait à être connu, vu ses nombreux bienfaits pour l’organisme.
Derrière son apparence surprenante, hérissée de petites cornes, se cache une pulpe verte et juteuse, riche en bienfaits pour la santé et pourtant encore largement méconnue du grand public.
Riche en fibres et en nutriments essentiels, le kiwano est un allié précieux pour le système digestif. Il renferme une variété de vitamines et de minéraux, parmi lesquels la vitamine C, le magnésium, le zinc et même des protéines. Sa particularité réside dans sa légèreté : très pauvre en calories, en graisses et en glucides, il est essentiellement composé d’eau, ce qui en fait un fruit à la fois nourrissant et rafraîchissant.
Avec près de 88% d’eau et une bonne dose minéraux comme le potassium, le magnésium et le sodium, ce fruit contribue à maintenir une hydratation optimale, surtout en période estivale. Dans les journées de fortes chaleurs, consommer du kiwano permet de se désaltérer tout en rechargeant l’organisme de nutriments essentiels.
Il est également reconnu pour sa richesse en antioxydants, des composés indispensables pour protéger les cellules contre le stress oxydatif et réduire l’inflammation. Vitamines A et C, lutéine, zinc se combinent pour renforcer le système immunitaire et prévenir certaines maladies chroniques. Les graines, elles aussi comestibles, apportent de la vitamine E et des acides gras essentiels, renforçant son profil nutritionnel.
Autre atout non négligeable à rajouter dans l’escarcelle de ce fruit : son indice glycémique bas. Des recherches suggèrent que ce fruit pourrait contribuer à réguler la glycémie, même si les études restent limitées et principalement menées sur des animaux. Parallèlement, sa teneur en magnésium et en zinc en fait un allié pour le cerveau et la santé mentale, ces deux minéraux jouant un rôle dans la production de neurotransmetteurs liés à l’humeur.
Côté saveur, le kiwano séduit par son goût délicat, proche du concombre, avec parfois une légère notre de banane lorsqu’il est bien mûr. On peutdéguster simplement à la cuillère après l’avoir coupé en deux mais aussi l’intégrer à des smoothies, des salades, des sauces ou même à un yaourt pour une touche exotique.
Le kiwano, également appelé métulon, melon cornu ou encore concombre du Kenya, pousse naturellement dans les zones tropicales et subtropicales d’Afrique, du Sénégal à l’Afrique du Sud.
Hassina Amrouni
