Depuis des décennies, la médecine est confrontée à un ennemi redoutable : les bactéries résistantes aux antibiotiques. Ces « superbactéries », devenues insensibles aux traitements classiques, menacent de replonger le monde dans une ère où une simple infection pouvait être mortelle. Cette semaine, une équipe de chercheurs de l’Université de Liverpool annonce avoir conçu une nouvelle famille d’antibiotiques, baptisée Novltex, qui ouvre des perspectives inédites dans cette lutte.
Chaque année, des millions de personnes meurent d’infections qui ne répondent plus aux traitements disponibles. L’Organisation mondiale de la santé tire régulièrement la sonnette d’alarme sur cette crise sanitaire, qualifiée de véritable « bombe à retardement ». L’une des raisons de cette impasse est le manque d’innovation : aucune nouvelle grande classe d’antibiotiques n’a été introduite depuis plus de trente ans.
C’est ce vide que Novltex pourrait combler. En s’inspirant de molécules naturelles déjà connues mais difficiles à produire à grande échelle, les chercheurs sont parvenus à concevoir un antibiotique plus simple à fabriquer, moins coûteux et surtout d’une efficacité remarquable contre des bactéries très résistantes comme le staphylocoque doré ou certaines entérocoques. Dans les tests de laboratoire, de très faibles doses suffisaient à bloquer leur croissance, avec une efficacité supérieure à plusieurs antibiotiques hospitaliers actuels, et sans toxicité apparente pour les cellules humaines.
Le secret de cette puissance réside dans son mode d’action : Novltex s’attaque à un élément vital de la paroi bactérienne, ce qui limite fortement les possibilités de résistance. La prochaine étape sera d’évaluer ce nouvel antibiotique chez l’animal, puis chez l’homme, afin de confirmer son potentiel thérapeutique.
Si ces résultats se vérifient, Novltex pourrait devenir dans les prochaines années une arme majeure contre les infections résistantes et redonner espoir dans une bataille où le monde médical commençait à manquer de solutions.
Nouhad Ourebzani
