C’est une photographie rare, précise et sans détour que livre Institut national de santé publique à travers son enquête nationale de prévalence des infections nosocomiales. Derrière les chiffres, un constat s’impose : l’infection liée aux soins demeure une réalité structurelle dans les établissements hospitaliers algériens, malgré des progrès enregistrés ces dernières années.
Menée à l’échelle nationale selon une méthodologie standardisée, l’étude repose sur une enquête transversale réalisée un jour donné dans plusieurs établissements hospitaliers. Elle cible les patients hospitalisés depuis plus de 48 heures, seuil au-delà duquel une infection est considérée comme acquise à l’hôpital. Cette approche permet de mesurer, à un instant précis, l’ampleur du phénomène et d’en identifier les principales caractéristiques.
Premier enseignement : la prévalence des infections associées aux soins se situe autour de 6 % des patients hospitalisés. Un chiffre qui, derrière son apparente modération, traduit une réalité concrète : un patient sur seize contracte une infection au cours de son séjour hospitalier.
L’enquête met en évidence une distribution inégale selon les services. Les unités de réanimation, les services de chirurgie et les spécialités à forte technicité concentrent les taux les plus élevés. Une réalité attendue, tant ces services cumulent les facteurs de risque : actes invasifs, dispositifs médicaux, fragilité accrue des patients.
Sur le plan clinique, certaines infections dominent. Les infections urinaires, souvent liées aux sondes, figurent parmi les plus fréquentes, suivies des infections du site opératoire, des infections respiratoires et de celles associées aux cathéters. Ce profil confirme une tendance bien connue : plus la médecine est technique, plus le risque infectieux se déplace vers les dispositifs de soins eux-mêmes.
L’étude met également en lumière un enjeu majeur : l’usage des antibiotiques. Une proportion importante de patients en reçoit, parfois de manière non optimisée, ce qui favorise l’émergence de résistances bactériennes. Elle souligne ainsi la nécessité d’un usage plus rationnel et encadré de l’antibiothérapie, devenu un impératif de santé publique.
Mais au-delà des facteurs médicaux, c’est toute l’organisation hospitalière qui est interrogée. Hygiène des mains, stérilisation du matériel, gestion des flux de patients, formation continue du personnel : autant de maillons d’une chaîne dont la défaillance peut suffire à déclencher une infection. L’enquête rappelle une évidence trop souvent négligée : la prévention des infections nosocomiales relève d’un système global, et non d’un acte isolé.
Comparée aux données antérieures, la situation actuelle traduit une amélioration progressive. Les taux relevés aujourd’hui sont en recul par rapport à certaines observations plus anciennes, parfois nettement plus élevées. Cette évolution témoigne d’un effort réel, mais encore insuffisant pour maîtriser pleinement le risque.
En filigrane, cette enquête révèle une mutation plus profonde du système de santé algérien : l’émergence d’une culture de surveillance et d’évaluation. Car mesurer, c’est déjà agir. En objectivant les risques, en identifiant les points de vulnérabilité, elle fournit aux décideurs comme aux praticiens un levier essentiel pour orienter les politiques de prévention.
Reste que le défi demeure entier. Car à l’hôpital, l’infection n’est jamais une simple statistique. Elle est un révélateur : celui des limites d’un système, mais aussi de sa capacité à se réformer.
Tinhinane B
