La grippe aviaire H5N1 est un virus qui infecte principalement les oiseaux, mais qui peut également infecter les humains et d’autres animaux. Découvert pour la première fois en 1997, ce virus a causé des inquiétudes globales en raison de son potentiel à provoquer des épidémies graves. Bien que les infections humaines soient rares, elles peuvent être graves et souvent fatales. Les experts en santé publique surveillent de près le H5N1 en raison de son potentiel à évoluer et à déclencher une pandémie.
Surveillance et Évaluation des Risques
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré que sa capacité à évaluer et à gérer les risques posés par les cas de grippe aviaire H5N1 est entravée par la surveillance limitée des cas animaux et humains de la maladie. Lors d’une conférence de presse tenue jeudi au siège de l’agence à Genève, le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a souligné que les États-Unis avaient récemment signalé un quatrième cas humain après une exposition à des vaches laitières infectées.
Les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies ont précisé que le patient était un employé d’une ferme laitière où des vaches avaient été testées positives au virus. La personne présentait des symptômes limités, a été traitée et s’est rétablie. Aucune transmission interhumaine du virus n’a été signalée. Tedros a ajouté que le Cambodge avait également rapporté deux cas chez des enfants en contact avec des poulets malades ou morts.
Tedros a affirmé que l’OMS continue d’évaluer le risque de grippe aviaire pour la population comme étant faible. Cependant, il a souligné qu’il est difficile de faire des évaluations précises lorsque la surveillance des virus de la grippe chez les animaux est si limitée à l’échelle mondiale. « Il est essentiel de comprendre comment ces virus se propagent et évoluent chez les animaux pour identifier tout changement susceptible d’augmenter le risque d’épidémies chez l’homme ou le potentiel de pandémie », a-t-il déclaré.
Il a appelé tous les pays à renforcer la surveillance et la notification des cas de grippe chez les animaux et les humains et à partager des échantillons de virus avec l’OMS. Tedros Adhanom Ghebreyesus a également demandé que des mesures de protection soient mises en place pour les travailleurs agricoles susceptibles d’être exposés à des animaux infectés.
Mise à jour sur la COVID-19
Lors de cette même conférence de presse, Tedros Adhanom Ghebreyesus a fait le point sur l’évolution de la situation mondiale en matière de COVID-19. Il a indiqué que le virus continuait de tuer en moyenne 1 700 personnes par semaine dans le monde. Il a également cité des données montrant que la couverture vaccinale avait diminué parmi les professionnels de santé et les personnes de plus de 60 ans, deux des groupes les plus à risque face au virus.
Le chef de l’OMS a déclaré que l’agence recommande aux personnes appartenant aux groupes les plus à risque de recevoir un vaccin contre la COVID-19 dans les 12 mois suivant leur dernière dose.
Mise à jour sur la Variole du Singe
Tedros a également fait le point sur la MPox, anciennement connue sous le nom de variole du singe, qui, selon lui, reste une menace mondiale avec 26 pays signalant des cas ce mois-ci. Il a déclaré que l’épidémie se poursuit au Congo, avec 11 000 cas au total, dont 445 décès cette année, les enfants étant les plus touchés.
L’Afrique du Sud a récemment signalé 20 cas, dont trois décès, les premiers cas dans ce pays depuis 2022.
Nouhad Ourebzani
