Il est désigné sous plusieurs appellations -arbre de fer, bois de fer ou encore arbre aux chèvres- mais il est plus couramment connu sous le nom d’arganier.
Cet arbre que l’on suppose remonter à l’ère tertiaire et qui a, depuis fort longtemps, suscité l’intérêt des botanistes, médecins, chercheurs et autres est un arbre endémique du Maroc mais aussi de l’Algérie où il est naturellement localisé à Tindouf. Toutefois, la culture de l’arganier a été introduite dans d’autres régions comme à Mostaganem et récemment à Chlef.
L’huile d’argan alimentaire est une huile très riche en acides gras insaturés (80 %). Cette huile, au subtil goût de noisette et d’amende est, en effet, riche en oméga-6 (35%) non synthétisé par l’organisme a notamment un rôle protecteur contre les maladies cardiovasculaires. L’huile d’argan est également pourvue en oméga 9 (45%) qui contribue à la régulation du cholestérol en réduisant le taux de mauvais cholestérol (LDL). Par ailleurs, source de vitamine E, elle permet de neutraliser les radicaux libres et ralentit le vieillissement cellulaire.
Pour en tirer tous les bénéfices, elle peut être introduite -mais avec parcimonie, vu son coût élevé- dans notre alimentation quotidienne pour rehausser la saveur de certains de nos mets (tadjines, viandes, salades…), tout en prenant soin de l’ajouter après cuisson et de ne jamais la chauffer. Et, précision de taille, assurez-vous qu’il s’agisse d’une huile de bonne qualité.
Enfin, il est à noter que l’huile d’argan est aussi largement utilisée en cosmétologie pour ses nombreux bienfaits sur notre peau (nourrissante, émolliente, protectrice, réparatrice, revitalisante, cicatrisante, raffermissante…)
Hassina Amrouni