Une récente étude scientifique, menée par une équipe de chercheurs basée à Singapour , met en évidence un effet inattendu de la caféine sur le cerveau : consommer du café après une mauvaise nuit de sommeil pourrait contribuer à améliorer certaines fonctions de la mémoire, notamment la reconnaissance sociale.
Les chercheurs , dont les conclusions de leurs travaux sont publiées dans la revue scientifique Neuropsychopharmacology, expliquent que le manque de sommeil ne se limite pas à une simple sensation de fatigue. Il perturbe en profondeur le fonctionnement de l’hippocampe, une région essentielle du cerveau impliquée dans la mémoire et l’apprentissage. Une zone spécifique, appelée « CA2 », jouerait un rôle clé dans la capacité à reconnaître des visages ou des individus familiers, et se montrerait particulièrement sensible au déficit de sommeil.
Cependant, les résultats de l’étude indiquent que la caféine pourrait atténuer ces effets négatifs. Elle agirait de manière ciblée sur certaines fonctions cérébrales altérées, en aidant à restaurer des capacités cognitives affectées par la fatigue. Ainsi, le café ne se contenterait pas de stimuler l’éveil, mais pourrait également soutenir des mécanismes précis liés à la mémoire.
Les scientifiques précisent toutefois que cet effet dépend du contexte : la caféine serait surtout bénéfique lorsque le cerveau est déjà affaibli par un manque de sommeil. Chez une personne bien reposée, elle n’améliorerait pas nécessairement les performances mémorielles, mais jouerait plutôt un rôle de compensation en cas de déficit.
Ces travaux ouvrent de nouvelles perspectives sur les effets de la caféine et mettent en lumière l’impact du manque de sommeil sur des fonctions cognitives spécifiques, dans un contexte où les troubles du sommeil deviennent de plus en plus répandus.
Nouhad Ourebzani
