Des bactéries résistantes aux antibiotiques ont été découvertes dans les nuages par des chercheurs franco-canadiens, selon une étude récente. Ces bactéries, qui se trouvent habituellement sur les feuilles ou dans le sol, ont été transportées par le vent jusque dans l’atmosphère et peuvent parcourir de longues distances, voire traverser le globe à haute altitude grâce aux nuages, ont expliqué les chercheurs.
Les échantillons ont été prélevés à l’aide d’aspirateurs à haut débit dans les nuages formés au-dessus du Puy de Dôme, un volcan endormi du centre de la France, entre septembre 2019 et octobre 2021.
Les résultats ont montré que les nuages contenaient entre 330 et plus de 30 000 bactéries par millilitre d’eau, avec une moyenne d’environ 8 000 bactéries par millilitre. Les chercheurs ont également identifié 29 sous-types de gènes de résistance aux antibiotiques dans les bactéries.
Cette étude met en évidence la menace que représentent les souches de bactéries résistantes aux antibiotiques, qui sont largement utilisés en médecine et en agriculture.
Les autorités sanitaires internationales ont régulièrement averti des dangers de ces bactéries, qui compliquent le traitement de certaines infections.
Toutefois, l’étude ne conclut pas sur les conséquences éventuelles pour la santé de la propagation de bactéries porteuses de gènes de résistance aux antibiotiques dans l’atmosphère, car seuls 5 à 50 % de ces organismes pourraient être vivants et potentiellement actifs. Ce phénomène représente donc un enjeu sanitaire majeur à l’échelle mondiale.
Nora S.
