Bien que les chiffres soient approximatifs, on estime qu’entre 100 et 180 millions de personnes à travers le monde seraient atteintes de stéatohépatite non alcoolique (NASH), plus communément connue sous le nom de maladie du foie gras.
Cette maladie qui correspond à l’« accumulation de graisses dans le foie (stéatose), associée à une inflammation de l’organe (hépatite) apparaît généralement chez les personnes atteintes de diabète de type 2 » mais pas seulement. Car cette affection peut toucher à notre époque toutes catégories de personnes et ce, en raison de notre mode de vie actuel, marqué par deux mauvaises habitudes, très néfastes pour notre santé : la malbouffe et la sédentarité.
Une nouvelle étude, menée par une équipe de chercheurs américains du Penn State College of Medicine et dont les résultats ont été publiés dans les colonnes de The American Journal o Gastroenterology nous fait savoir qu’« une durée bien précise d’activité d’aérobie, modérée à intense, pourrait réduire considérablement la quantité de graisse hépatique dans le cadre d’un traitement contre la maladie ».
Pour parvenir à de telles conclusions, les chercheurs ont étudié les résultats de dizaines d’analyses, consacrées aux effets de l’activité physique sur la graisse hépatique. Quatorze d’entre-elles, impliquant au total 551 sujets souffrant de la maladie et sous traitement, ont été retenues.
Passant en revue plusieurs paramètres comme l’âge, le sexe, l’indice de masse corporelle, le changement de poids corporel, l’adhésion au régime d’exercice et la graisse hépatique mesurée par IRM, les chercheurs ont découvert que « l’activité physique est 3 fois et demie plus susceptible d’obtenir une réponse cliniquement significative au traitement de la graisse hépatique mesurée par IRM par rapport aux soins cliniques standard ».
Analysant plus en détail les résultats obtenus par la pratique régulière d’une activité physique par les patients inclus dans cette méta-analyse, les scientifiques ont découvert que 39% des patients pratiquant 150 mn de marche rapide par semaine présentaient une « réponse significative » au traitement contre 26 % de ceux pratiquant une activité physique mais dans une moindre durée.
Jonathan Stine, professeur agrégé de médecine et de sciences de la santé publique et hépatologue au Penn State Health Milton S. Hershey Medical Center a ainsi, déclaré dans un communiqué que ces : « résultats peuvent donner aux médecins la confiance nécessaire pour prescrire l’exercice comme traitement de la stéatose hépatique non alcoolique », précisant également que « la marche rapide ou le vélo léger pendant 1/2 heure par jour, cinq fois par semaine n’est qu’un exemple de programme qui répondrait à ces critères ».
Si les chercheurs estiment que de plus amples recherches doivent être effectuées pour « valider leurs conclusions et comparer les effets des différentes durées d’exercice », il n’en demeure pas moins que l’exercice physique doit faire partie de nos habitudes pour ses multiples bienfaits déjà prouvés sur notre santé physique et psychique.
Synthèse Hassina Amrouni
