Des scientifiques de l’Université Dalhousie à Halifax et d’Io Therapeutics, Inc. au Texas ont annoncé des avancées significatives dans le traitement de la sclérose en plaques (SEP). Une étude récente démontre l’efficacité du composé IRX4204, un agoniste sélectif du récepteur X des rétinoïdes (RXR), pour inverser les effets de la démyélinisation et restaurer la mobilité des jambes paralysées chez des souris atteintes d’une forme expérimentale de SEP.
Publiée le 21 décembre 2024 dans Acta Neuropathologica Communications, cette recherche met en lumière le potentiel de l’IRX4204 à favoriser la réparation de la myéline, une substance essentielle pour protéger les axones nerveux et assurer leur fonctionnement. Dans le cadre de cette étude, des souris atteintes d’encéphalomyélite auto-immune expérimentale (EAE), un modèle couramment utilisé pour simuler les effets de la SEP humaine, ont montré une amélioration significative de leur mobilité.
L’utilisation d’un tapis roulant et d’outils d’apprentissage automatique a permis de mesurer avec précision les mouvements des pattes arrière des souris. Les résultats ont révélé que l’IRX4204 bloquait la progression des troubles moteurs et inversait les dysfonctionnements articulaires. Les analyses histologiques, biochimiques et transcriptionnelles ont confirmé que ces améliorations étaient dues à une remyélinisation accrue, une réduction de l’inflammation et une meilleure survie des axones.
Le Dr George S. Robertson, principal auteur de l’étude et professeur à l’Université Dalhousie, a déclaré : « Ces résultats ouvrent la voie à de nouvelles thérapies réparatrices pour la SEP. Ils démontrent que l’agonisme sélectif du RXR peut non seulement prévenir, mais aussi réparer les dommages liés à la démyélinisation. »
L’étude va au-delà du traitement de la SEP. Selon Martin E. Sanders, PDG d’Io Therapeutics, l’IRX4204 pourrait être utilisé pour traiter d’autres troubles neurologiques impliquant une démyélinisation et une inflammation, tels que la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson, les traumatismes cérébraux ou encore les accidents vasculaires cérébraux.
Ces travaux marquent une avancée majeure dans la recherche sur les maladies neurodégénératives et pourraient ouvrir la voie à des traitements innovants pour améliorer la qualité de vie des patients souffrant de SEP et d’autres pathologies du système nerveux.
Nouhad Ourebzani
