Les taux de cancer colorectal chez les adultes jeunes ont augmenté dans plusieurs pays à travers le monde, bien que cette tendance semble être plus marquée dans les nations à revenus élevés. Selon une étude menée par Hyuna Sung de l’American Cancer Society à Atlanta, cette évolution concerne plusieurs pays occidentaux, dont les États-Unis, le Canada, l’Australie et le Royaume-Uni, où le nombre de cas chez les jeunes adultes a augmenté au cours des dernières décennies.
Cette situation a alimenté les spéculations sur l’impact des modes de vie occidentaux, notamment les régimes alimentaires riches en viande et en aliments transformés. Cependant, une étude plus large a révélé que cette tendance ne se limitait pas aux pays occidentaux. En effet, les chercheurs ont examiné les taux de cancer colorectal dans 50 pays et territoires, à partir de données de l’Organisation mondiale de la santé couvrant la période de 1975 à 2017. Les résultats montrent que les taux de cancer colorectal chez les personnes âgées de 25 à 49 ans ont augmenté dans 27 pays et territoires, y compris des pays non occidentaux comme le Japon et des nations à revenus moins élevés comme la Turquie.
Cette constatation soulève la question de savoir si les modes de vie occidentaux sont véritablement responsables de cette tendance. En effet, l’augmentation des cas de cancer colorectal n’est pas limitée aux pays riches, et certains pays à revenus plus faibles connaissent également une hausse des cas. De plus, la progression de cette maladie ne semble pas être liée à l’amélioration des programmes de dépistage, car la plupart des pays ne commencent à tester les personnes que vers 50 ans.
Une caractéristique commune à tous ces pays est leur classement élevé sur l’Indice de développement humain des Nations unies, qui prend en compte l’espérance de vie, le niveau d’éducation et le revenu par habitant. La plupart de ces nations sont également considérées comme des pays à revenu élevé, selon la Banque mondiale. Toutefois, six d’entre eux ont vu les taux de cancer colorectal augmenter chez les adultes plus âgés à un rythme égal ou supérieur à celui des jeunes adultes, ce qui suggère qu’il existe d’autres facteurs en jeu.
Andrew Chan, professeur à l’Université de Harvard, souligne que bien que le développement économique et l’occidentalisation des modes de vie jouent probablement un rôle dans cette tendance, il existe aussi d’autres facteurs, tels que la pollution environnementale, qui pourraient influencer l’augmentation des cas de cancer colorectal. Par exemple, la consommation de viande au Japon a plus que sept fois augmenté entre 1961 et 2021.
Cependant, cette étude présente des limites notables, notamment l’absence de représentation adéquate des pays d’Afrique, d’Asie et des petites îles, ainsi que des données incomplètes pour certains pays, comme l’Inde, où les chiffres ne reflètent que 4 % de la population. Malgré ces limites, les chercheurs estiment que ces résultats apportent de nouvelles perspectives sur les facteurs de l’augmentation des cas de cancer colorectal et pourraient aider à concevoir de nouvelles stratégies pour prévenir cette maladie.
Cette étude met en lumière la nécessité d’une attention accrue aux tendances émergentes en matière de santé publique et appelle à une réflexion plus approfondie sur les facteurs de risque variés qui influencent cette épidémie mondiale.
Tinhinane B
