Sécurité alimentaire: L’OMS alerte sur un fléau qui cause 1,5 million de décès chaque année

Les aliments contaminés continuent de représenter une menace majeure pour la santé publique à l’échelle mondiale. A l’approche de la Journée internationale de la sécurité sanitaire des aliments, célébrée le 7 juin, l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a publié de nouvelles données mettant en lumière l’ampleur des maladies liées à la consommation d’aliments insalubres.
Selon l’organisation, les bactéries, virus, parasites et substances chimiques nocives présent dans certains aliments provoquent chaque année près de 866 millions de cas de maladies et entraînent environ 1,5 million de décès dans le monde.
Dans un communiqué publié ce jeudi, le directeur de général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a rappelé que « la sécurité alimentaire n’est pas une question abstraite : elle concerne chaque repas, chaque famille, chaque jour ». Cette déclaration accompagne les résultats d’une analyse portant sur 42 risques alimentaires dans 194 pays sur la période 2000-2021.
L’étude souligne que les enfants de moins de 5 ans figurent parmi les populations les plus exposées. Leur risque de contracter une maladie d’origine alimentaire et près de 3 fois plus élevé que celui des enfants plus âgés et des adultes, ce qui en fait l’une des catégories les plus vulnérables face à ce phénomène.
Si l’OMS note une baisse globale du poids des maladies d’origine alimentaire depuis le début des années 2000, les disparités régionales restent importantes. L’Afrique et l’Asie du Sud-Est demeurent les régions les plus touchées, concentrant près des trois quarts des cas recensés dans le monde et 60 % des décès associés.
Les agents biologiques, notamment les bactéries, les virus et les parasites, sont responsables de la majorité des maladies enregistrées. En revanche, les substances chimiques toxiques pèsent lourdement dans le bilan des décès. En 2021, l’arsenic inorganique (42 %) et le plomb (31 %) ont été à l’origine de la majorité des morts liées à une exposition chimiques, en raison de leur rôle dans le développement de maladies cardio-vasculaires et de certains cancers.
A travers cette nouvelle alerte, l’OMS appelle à renforcer les mesures de prévention et de contrôle afin de garantir des aliments plus sûrs pour l’ensemble des populations.
Hassina Amrouni