Une étude récente, publiée dans JAMA Psychiatry, met en lumière les dangers d’un sommeil irrégulier sur la santé physique et mentale. Alterner les horaires de coucher nuit après nuit perturbe les rythmes circadiens, l’horloge biologique qui régule les fonctions vitales du corps, augmentant ainsi le risque de maladies métaboliques, cardiovasculaires et de troubles psychologiques.
Les rythmes circadiens : un équilibre fragile
Le corps humain est programmé pour fonctionner en harmonie avec les cycles naturels de lumière et d’obscurité. Ces rythmes, appelés circadiens, régulent des processus essentiels comme la digestion, la production d’hormones et le sommeil. Un horaire de sommeil imprévisible déséquilibre ce système, provoquant un stress physiologique et des troubles métaboliques.
Les chercheurs de l’Université Northwestern ont découvert que des habitudes de sommeil instables augmentent l’inflammation chronique dans le corps, un facteur de risque pour des maladies comme le diabète de type 2, l’hypertension et les pathologies cardiaques. Par ailleurs, ces irrégularités perturbent la production de neurotransmetteurs tels que la sérotonine, favorisant ainsi l’apparition de troubles comme l’anxiété et la dépression.
Le “décalage horaire social” : un phénomène courant
Le phénomène de “décalage horaire social” se produit lorsque les horaires de sommeil diffèrent drastiquement entre les jours de travail et le week-end. Cette pratique, fréquente chez les personnes aux horaires chargés, a des effets similaires au décalage horaire provoqué par un voyage transcontinental. Elle affecte non seulement le système immunitaire, mais également la régulation du glucose, augmentant le risque de problèmes de santé à long terme.
Les impacts sur la santé mentale
Des rythmes circadiens irréguliers perturbent la production de dopamine et de sérotonine, deux neurotransmetteurs essentiels au bien-être émotionnel. Cela crée un cercle vicieux où l’instabilité du sommeil aggrave les troubles psychologiques, tout en compromettant davantage la santé physique.
Prévenir les risques : adopter un horaire régulier
Maintenir une routine de sommeil cohérente est essentiel pour préserver sa santé. Se coucher et se lever à la même heure chaque jour, y compris le week-end, permet de rétablir l’équilibre des rythmes circadiens. Parmi les mesures recommandées figurent :
• Éviter l’utilisation des écrans avant le coucher.
• Réduire la consommation de caféine en fin de journée.
• Créer un environnement propice au sommeil, calme et obscur.
En adoptant ces habitudes, il est possible de renforcer la qualité du sommeil et de prévenir les répercussions négatives sur la santé physique et mentale à long terme.
Tinhinane B
