Longtemps considéré comme un analgésique sûr et accessible, le paracétamol, ou acétaminophène, est utilisé dans le monde entier pour soulager douleurs et fièvre. Cependant, une récente étude de l’Université de Nottingham, publiée dans la revue Arthritis Care and Research, a mis en évidence des risques importants pour les personnes âgées de plus de 65 ans, notamment en cas d’utilisation régulière.
En analysant les données médicales de plus de 180 000 consommateurs réguliers de paracétamol comparés à près de 400 000 non-utilisateurs, les chercheurs ont découvert une augmentation significative des cas de saignements digestifs et d’insuffisance cardiaque chez les patients prenant ce médicament. Bien que l’étude ne prouve pas une relation de cause à effet directe, les résultats soulignent des inquiétudes sur la sécurité du paracétamol, particulièrement chez les seniors ou les personnes atteintes de maladies chroniques.
Ces conclusions relancent le débat sur l’usage des analgésiques. Si le paracétamol est souvent recommandé pour les douleurs légères à modérées ou les états fébriles, son utilisation prolongée pourrait nécessiter une évaluation plus prudente, surtout chez les populations vulnérables. L’ibuprofène, une alternative populaire, offre des propriétés anti-inflammatoires en plus de son action analgésique, mais il présente lui aussi des risques, notamment pour les reins et l’estomac, en cas d’utilisation excessive ou inadaptée.
Cette étude rappelle l’importance d’un usage raisonné des médicaments, même ceux en vente libre, et d’une surveillance médicale appropriée, notamment pour les patients âgés. Les chercheurs insistent sur la nécessité d’investigations supplémentaires pour évaluer les effets à long terme du paracétamol et adapter les recommandations en fonction des profils des patients. En attendant, la prudence reste de mise, et tout traitement prolongé doit être discuté avec un professionnel de santé.
Nouhad Ourebzani
