Alors que la tuberculose reste l’une des maladies infectieuses les plus meurtrières au monde, une étude récente publiée dans The Lancet Regional Health – Western Pacific souligne le rôle déterminant des nouveaux vaccins pour éradiquer la maladie. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) vise une réduction de 95 % de la mortalité et de 90 % de l’incidence de la tuberculose d’ici 2035. Mais sans une avancée majeure en matière de vaccination, cet objectif semble hors de portée.
Chaque année, la tuberculose touche environ 10 millions de personnes et cause 1,6 million de décès, ce qui en fait l’une des principales causes de mortalité par maladie infectieuse dans le monde. Malgré les traitements existants, l’émergence de formes résistantes complique considérablement la lutte contre l’infection.
Jusqu’à présent, la vaccination repose principalement sur un vaccin développé il y a plus d’un siècle et administré aux nourrissons. Si ce dernier protège efficacement contre les formes graves chez les enfants, il reste insuffisant pour prévenir la transmission de la maladie chez les adolescents et les adultes, qui représentent pourtant la majorité des cas contagieux.
Pour combler cette lacune, plusieurs candidats vaccins sont actuellement en phase de développement avancé. Certains ont montré une efficacité significative dans la prévention des formes actives de la maladie, tandis que d’autres explorent des approches innovantes pour renforcer l’immunité et limiter la transmission.
Ces nouvelles stratégies vaccinales visent à :
• Offrir une protection durable contre la maladie, notamment chez les populations adultes les plus exposées.
• Réduire la transmission et freiner la propagation des formes résistantes.
• Se substituer ou compléter le vaccin actuellement en usage, en apportant une réponse plus efficace.
Si les progrès scientifiques sont encourageants, la mise en œuvre de ces nouveaux vaccins à l’échelle mondiale reste un défi. L’OMS a mis en place un Conseil d’accélération des vaccins contre la tuberculose afin de mobiliser les financements nécessaires et de garantir un accès équitable à ces innovations.
Cependant, plusieurs obstacles demeurent :
• Manque de financement : Les investissements restent insuffisants pour accélérer les essais cliniques et la production à grande échelle.
• Contraintes logistiques : Assurer une distribution efficace, notamment dans les pays les plus touchés, nécessite une infrastructure adaptée.
• Inégalités d’accès : Comme pour d’autres vaccins récents, la question de la répartition équitable entre les pays à revenus élevés et ceux en développement se pose avec acuité.
L’élimination de la tuberculose passe nécessairement par l’intégration de ces nouveaux vaccins dans les stratégies de santé publique. Sans cette avancée, l’objectif fixé pour 2035 restera hors d’atteinte. À travers une mobilisation internationale renforcée, la lutte contre cette maladie peut franchir une étape décisive et sauver des millions de vies.
Nouhad Ourebzani
